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　KA-BOOOOM！　KA-BOOOOOM！　爆炸声层层叠加、凄厉的震荡与冲击波四面八方袭来。漆黑的烟雾喷涌而上、从上空盘蛇形的涡卷之中、更多的爆弹接踵而至。Gakin……Gakin……Gakin……Gakin……。投下爆弹之列的是巨大的鲔鱼齐柏林。超弩级的全长、将恐惧中抬头仰望之人的距离感剥夺……。

「救命阿巴！」

　逃晚一步、试图冲入屋内的市民被爆风掀飞、无惨的在空中飞舞。表情因恐怖与紧张的极限而僵直的孩子们目光追向惨剧、母亲则因悲痛而皱紧了脸、移开视线。南无阿弥陀佛……何等光天化日下的惨剧啊。然而像这样的轰炸行为在近日的爱琴海只是茶饭·Incident。电子贵族波孚·乌尔班卿、向着完全统一爱琴海沿岸诸地这种时代错误的野望发起了行动。

　起初、对于乌尔班卿的行动只有冷笑回应。他的计划被认为会在数小时内就会被欧洲地区的暗黑巨型企业势力所击溃。毕竟他并不是太古真忍者、单单只是个小地方的领主而已。然后数小时、数天……一直过了一个星期、现在、已经再也没有有识之人会抱有那般乐观的看法了。乌尔班卿、得到了迷一般的暗之武器商人、多摩博士作为后盾！

　纳克索斯岛是爱琴海基克拉泽斯群岛其中之一、通过为周边的暗黑巨型企业领地供应有机·土豆等各种有机果实和农作物而安稳发展着。这次招致轰炸的原因、便是为此。而纳克索斯岛不恭顺与特定的暗黑巨型企业、在复杂的权力平衡之中维持自主独立精神的态度、在遭遇现在这种紧急事件时也显出了弊端。暗黑巨型企业势力救援派遣的初步行动因为相互牵制而迟了又迟、而在此期间乌尔班卿的「电子爱琴海帝国」已经筑起了稳固的国体……！

　如果乌尔班卿掌握了食品基础设施的重地的话、全世界的巨型企业也就别无选择只能承认电子爱琴海帝国的存在了吧。几家经济新闻的报道中、已经开始刊载秘密拉拢电子爱琴海帝国的使者已被派出这种真伪不明的泄密情报了。太迟了。一切都已为时已晚。

　地狱般的轰炸结束时、第二波的空降开始了。这次投下的并非爆弹、而是为达完成征服的陆地战力。彻底的非人无机物。机械士兵。不到6英尺的圆柱形躯干、细长的手臂、粗短的腿部所组成的标志性外型、躯干上部的水平缝隙中露出LED眼的亮光。头顶部分投射着全息影像、「多摩」的荧光色征服片假名旗印般在半空中渗出。这就是恶名昭彰的多摩士兵！

「守住！　一定要守住！」「战斗！」

　从路边的临时掩体后传来众口的吼声、举着怎么看都是靠不住的报废处理品的突击步枪的是、这个小镇勇敢的抵抗市民们……其中的……少数幸存者。攻击的第一波时、纳克索斯岛脆弱的防御便已崩塌。可以说是战局已定。守住？　到底要守住什么？　他们自己都无法回答吧。

　BRATATATA！　BRATATATATA！「哔嘎—！」受到了决死的突击步枪攻击、多摩士兵之一受损、冒着火花倒下、滚落屋顶。然而马上就有三倍数量的新来者在屋顶着陆、用多摩枪回击。BRAKKA！　BRAKKA！「咕哇！」「阿巴！」南无阿弥陀佛！

「残存人体、１」「Zero化开始」多摩士兵眨动LED眼、从屋顶到路上、嗖嗖地灵巧下降。唯一的幸存者绝望的看着同伴们的尸体、一边悲鸣一边装填处理品霰弹枪。「啊啊啊啊——！」BRAKKA！　BRAKKA！「阿巴！」

「残存人体、零」「Zero化完毕」「邻接街区、确认」「努力」多摩士兵们发出无机质音声、头上顶着「多摩」的片假名投影、寻求着更多猎物整然行进。上空四枚旋翼式无人机、机蜂多摩悬浮着、对当地居民发出警告。

「市民的大家、真是广受关照了。今天开始、这个纳克索斯岛已成为电子爱琴海帝国的领地。请不要出到屋外。在路上不当滞留者将被视作拥有叛乱意志、即刻射杀。之后在波尔塔拉*、我等荣光万丈的指导者、波孚·乌尔班卿将进行演讲。大家不会被允许在波尔塔拉集合。但是会进行IRC转播、请各家庭务必视听、提高国民意识」

*Portara，纳克索斯岛上的一处巨大古遗迹石门

　BRATATATATATA……BRATATATATA。零星的枪声。黑烟。现在这石板路与白墙的美丽街道已被破坏和沉默覆盖、居民们压抑着对突如其来的理不尽暴力的困惑、愤怒与感伤、屏着呼吸、降临于此的残酷命运之下、除了在无力感与屈辱之中束手旁观外别无选择。南无阿弥陀佛！

　警告音声所说的「波尔塔拉」是指？　那是纳克索斯岛的西北部、出岛*（幕府建造的人工岛）般延伸出的陆地上的古代建筑遗迹、是阿波罗僧院的古迹。那守望着纳克索斯本岛街道的巨大石门犹如鸟居·Gate、平时那是让人想起众神宝贵的恩惠与守望的地标物、但现在已是另一番景象。

　波尔塔拉的上空现在是超弩级鲔鱼齐柏林「鲔鱼多摩」的巨影。鲔鱼多摩有着通常的鲔鱼齐柏林近十倍的全长、其侧面以贪欲的片假名喷涂上了「多摩」。这个机体不单本身就配备有惊人的对地火力、内部还装载有多摩旋翼、多摩攻击者、多摩反射体之类的舰载机、甚至靠着谜一般的科技连一定距离的瞬间移动都能做到。

　邪恶的武器商人多摩博士、以前开始就因其存在本身可能成为安全保障上的威胁、时不时的成为暗黑巨型企业会议的议题。然而在那个时点、也没人估计得到这鲔鱼多摩的压倒性军事力吧。神出鬼没的空中战舰……这样的东西、交托到毫不掩饰超常野心的电子贵族手中、究竟会招致怎样的结果！？

「噶嗷嗷嗷嗷嗷嗷—！」

　鲔鱼多摩咆哮、危险的巨浪放射性扩散。这个超弩级齐柏林配备有神话兽般的颜面以及下颚、实际的吼叫着！　简直就是在世界末日之时支配海洋的利维亚坦！　然后……哦哦、看啊！　波尔塔拉下方、翻腾的黑金色斗篷与军帽军装、盛气凌人的高大男人！　那双眸发出熔岩般疯狂炙热的男人正是、威胁地中海的魔人、电子贵族波孚·乌尔班其本尊！

「世界啊、聆听吧！」

　乌尔班卿将腰间佩戴的军刀出鞘、斜指苍天喝道！

「我乃自由骑士、希望之使徒、末法天启的平定者！　波孚·乌尔班是也！　今日在此、我宣布将基克拉泽斯群岛全域纳入领土、对暗黑巨型企业各社要求对国家成立予以承认！」

　他的周围漂浮着数台机蜂多摩、从数个镜头角度一丝不苟地将演说转播！　波尔塔拉周边是广场般几乎没有建筑和遮蔽物的地点、黑色涂装的多摩士兵们在此整列排开。每12台多摩士兵、便配备1台全高10英尺的小队多摩、每12台小队多摩、便配备1台全高20英尺的大队多摩。整然有序如军蚁般的战力！

「看吧、这压倒性的军事力！　拥有无限的士气与忠诚的多摩士兵于我麾下！」

　他纳军刀入鞘、毫不客气地朝最前列的多摩士兵走去。

「给我咬紧牙关！」然后抬掌……打下！「咿呀！」「哔嘎！」

　被殴打的多摩士兵没有对乌尔班卿叙述任何不平、径直转向身后、殴打后一位的多摩士兵！「咿呀！」「哔嘎！」被殴打的多摩士兵又殴打更后一位的多摩士兵！「咿呀！」「哔嘎！」如同多米诺骨牌效应般、不管后面有多少人都能一直持续到最后一位的殴打连锁！　何等没有丝毫不平不满的Robo-AI军事力所支撑的法西斯主义体制啊！

「这就是我的力量！　吾友多摩博士的科学力！　世界啊为之震撼吧！」

（竟然如此……）

　潜身在巨岩之下的身影、秘密的眺望着那场景、在惊愕中漏出一丝呻吟。那呻吟声乃是电子合成音。身裹肮脏的Poncho斗篷、头戴着全覆面的头盔的那人……否！　那并不是头盔。那就是被金属装甲覆盖的机械头部。旁乔斗篷下的身体也全部是无机物。人形机械。此者的赛博LED眼眨动、展开极密IRC通讯频道。

「喂、爷爷你听得到吗？　这里是Nobuzame-E」

『就不能正经问候一下吗！』

「啊啊真是、烦死人了……。莫西莫西、正派博士（DR-Matomo）。这里是我、Nobuzame-E」

『状况怎样了！？　那家伙、在IRC转播……！』

「啊啊、转播已经开始了啊。那个，爷爷。你有看转播吗，？　不得了啊。那混蛋、居然拥有大到这种地步的军力……」

『必须做点什么吧、Nobuzame-E！　放过这个机会的话、多摩·反应堆的夺取就将是物理学层面的绝对不可能了……！』

　收纳在耳旁的IRC通讯机传来激励声。但是「Nobuzame-E」冷彻地状况判断。

「敌人数量多过头了、根本无法靠近。老实说我觉得没法动手」

『汝可是集中了老夫的技术力之粹啊！　汝的拳头连一般的忍者都能胜过。所以、区区多摩士兵的乌合之众才不算对手。空手道加Technology（科技）、也就是、展示你的空手Tech吧！』

「所以说做不到的！　我冷静的演算装置已经完全得出答案了。袭击成功概率是０％啊。如果不好好成立作战计划的话、就无能为力。……空手Tech是啥？　是说科技空手道吗（Techno空手道）？」

『别在这一套套的犟嘴。汝也要更加提高下Tension才行啊。听好了、汝就一路把多摩士兵打个落花流水、闪电般的逼近、控制住那叫乌尔班卿还是啥的小鬼……』

「那家伙、是忍者。有Soul反应」KyuKyu。Nobuzame-E的眼部发出驱动音、透镜倍率细致变化。「现在能确定的只有那家伙一个、有没有其他忍者藏着也保证不了」

『胁迫乌尔班卿、把那厮本人当作人质、进入上空的鲔鱼多摩。这么一套下来……总会有办法的。该死的多摩博士……。什么多摩·反应堆啊。那可是老夫的研究。这种事……不能原谅！』

「总会有办法个毛线啊！　混蛋」Nobuzame-E吼道。「虽然你对我有恩、但这可超出报恩的范围了。你跟多摩博士间的事、我可毫不在乎。总之作战暂时变更！　懂了吗！」

『嗯嗯—……！　可是……这……！』

「什么！？」

　Nobuzame-E没有多想便从岩石后探出身子。出现了骚乱。整然的多摩士兵队列的一端、有什么人……。

「咿呀！」「哔嘎！？」「咿呀！」「哔嘎！」

　SMAASH！　CRAAASH！　斩碎的金属零件四散、炸裂、翻飞、带颜色的飞影脚踢地面、舞蹈般在空中扭转身体。

「什……什么？」

　Nobuzame-E的LED眼闪烁、目光追上那身手非同寻常的乱入者。转眼间多摩士兵们已经对乱入者作出反应、重新编成队列开始应战。BRAKKA！　BRAKKA！　BRAKKA！　交错飞过的枪弹！

「咿呀！」「哔嘎！」

　手榴弹爆炸般的冲击波卷起、再度有数台多摩士兵飞起。将那残骸当半空中的垫脚石踏过、人影在阳光下挥舞武士刀。

　是忍者。黑色长发的女性、切入了整整一支军队的多摩士兵之中、开始了战斗。KyuiKyui……。Nobuzame-E的分析程序报错。那忍者的佩刀很奇妙。仿佛是被铸打成了物质形态的暗色火焰、每当被挥动之际、空气中便被黑色渗透、伴随着不稳的咆哮声、在Nobuzame-E的视野中生出块状杂讯。女人一身黑色。身上穿着像是黑色Polymer涂装般的装束、在那之上又披着夹克。能感到强烈的忍者Soul反应。恐怕那是忍者Soul生成的装束吧。

「搞啥啊那家伙……诶呀！」

　Nobuzame-E摆出架势。大岩附近的多摩士兵、因为她的袭击而切换至了战斗模式、因此感知到了Nobuzame-E的存在。

「非多摩无机物１」「Zero化开始」

　举着多摩枪、复数多摩士兵逼近。Nobuzame-E一翻斗篷起身、摆出空手道架势。

「没办法了、我也痛打一顿吧！」

『怎么了！　潜行失败了吗！』

「啊啊是啊。遇到麻烦了。那到底是？　虽然看着像忍者……总之是稍微有些紧急事态！」

『居然？』

「Zero化开始」「Zero化开始」

「话太多了！　咿呀！」「哔嘎！」「咿呀！」「哔嘎！」

　Nobuzame-E以爆发性的推进力瞬间接近到多摩士兵的一·英寸距离、连续空手道勾拳令两体沉默。BRAKKA！　BRAKKA！　多摩枪袭来！　Nobuzame-E屈身、滑行般的冲出。

　BRATATATATATA！　BRATATATATATA！　枪弹交错、枪口焰闪烁、多摩士兵们的残骸在空中翻飞。乌尔班卿皱起眉头、这骚乱的源头……与忠实的多摩士兵相异的存在有两个、能看出都在朝他的位置渐渐靠近。

「进行应对。给我把直播内容切换成宣传影片录像」

　他发出IRC指示。黑影一边之字形战斗、一边冲他而来。将多摩士兵打碎、将小队多摩弹飞、从大队多摩的脚边潜过、翻弄、向着他的位置。简直就像一场小型龙卷乱入了一般。「哼」乌尔班卿不屑地哼声。一秒后！

「咿呀！」

　黑影高速旋转中描着抛物线跳起、在半空中对乌尔班卿斩去！　ZAAAAAAP！

　蜂巢结构的电磁空手道屏障与黑刀接触、发生了强烈的反应。乌尔班卿好奇地抬起一边眉毛。如同悲鸣般的、蜂巢结构的电磁空手道障壁变为不寻常的色彩。乌尔班卿拔出军刀、摆出架势。两者隔着障壁对视。时间、仅零点5秒。

　袭击者的黑发女性、双眼下方带有特征性的泪痣。正如乌尔班卿所听闻过的「退隐的忍者佣兵」的外观特征。作为这个纳克索斯岛上的潜在威胁、这一名为红鬼婆的存在已被登记在案。实际也确实展露獠牙袭击过来了。这样的话、为以防万一而将来袭的刺客反向讨伐吗。他理解了。然后……发出鼻音、轻蔑的微笑。「哼」

　ZZZZZZZZZZZZKT！

　电磁空手道障壁发出强烈的光！　女人没能破坏障壁、被向后方弹飞出去。大队多摩们、将毁灭性的「多摩光子」的准心对上了她。

　BOOOOM！　BOOOOOM！　BOOOOOOOM！

　毁灭性弹丸向她袭去、宛如凝固为球状的雷霆。

「咿呀！」

　她在空中挥舞黑刀。一！　二！　三！　如同遭受居合道试刀的西瓜般被斩开的多摩光子弹分解着落向后方、大量的多摩士兵被卷入！「哔嘎！」「哔嘎嘎嘎—！」

「什么？　那把刀是？」

　乌尔班卿低语。然而下个瞬间、远距离部署的狙击用杀戮多摩、便以绝妙的时机狙击了她。BOOOOM！

「……居然？」

　乌尔班卿再度诧异。他的忍者动态视力、捕捉到了1公里外部署的杀戮多摩的狙击枪的电磁弹丸、在回避不能的时机往红鬼婆的胸口飞去的画面。然而在到达的一瞬之前、被阻止了。另一人……否……另一台的乱入者、从侧面切入、将女人抱住、然后落地。

　BRAKKA！　BRAKKA！　BRAKKA！　BRATATATATATA！　即刻间多摩士兵们的枪击便倾泻而来！

「真危险！」

　Nobuzame-E大喊道、开始逃走！

「喂！」

　被抱着的女人往Nobuzame-E的侧头部揍去。

「放开啊！」

「不是为了救你吗！」

　Nobuzame-E花了一秒还嘴、接着如其所愿、把女人朝前方扔去。女人手撑地面、旋转一周采取受身、与Nobuzame-E并排而行。BRAKKA！　BRAKKA！　BRAKKA！　追击而来的子弹！　两人现在头也不回的、脱离出岛、继续往市街区跑去。

「没能杀掉啊！」女人喊道。

「是吧！」Nobuzame-E喊着回应。「横竖都会死吧！　你啊！」

　两者到达市街区、钻进狭小的巷子中、潜身躲避追来的多摩士兵。在阴影中、压低呼吸、数分钟。……接着、Nobuzame-E向女人询问。

「你、是岛上的居民吗？　实在过于无谋的家伙」

「你才是、突然间做什么？」

　女人皱着眉头贴近打量Nobuzame-E。

「……奇怪、你是？」

「人类看起来肯定会觉得奇怪吧。哼」Nobuzame-E眨动LED眼。「我是Robot（机器人）。有机物百分之零、纯纯正正的」

　然后他重新的、进行了问候。

「Domo。我啊、是Nobuzame-E Desu」

「……乱套了。啥啊这都」女人挠了挠头。但是、还是回应了问候。「Domo。四岛……不对」她打住了试图说出的名字、换上别的称谓。「红鬼婆Desu」

　这自称中笼罩着各种各样的感情、Nobuzame-E感知得到。

2

　蒂欧病情的剧变、与日期的变化正好重合。医师已经回去了。想必无法迎来下个朝阳的说法、就算是在佳乃子的感觉上、也认为那大概没错。这种危急的时点下、主治医师仍然能为了尽到责任而拜访他们家、加乃子已经很感谢了。

　她坐在蒂欧的床边、无言的握着他的手。从指间传来的蒂欧的脉搏正在平稳的衰弱。悲伤、不安、焦虑、对命运的愤怒、这些感情都已在加乃子的胸中来去过了一遭、如今她只想就这么安静地、在蒂欧从这名为此世的短暂滞留之所中解放、踏上49日的彼岸之旅的时刻前、如此一直坐在身旁陪伴而已。

　突然间佳乃子的手、反被蒂欧紧紧握住。他用力的咳嗽着、睁开双眼、看着佳乃子。佳乃子不知所措。但是他露出了笑容。然后点了点头。用力的。仿佛是在给佳乃子鼓劲、为她注入勇气一般。明白了这就是最终别离的瞬间。佳乃子自己也努力的以微笑回应。蒂欧闭上了眼。

　直到体温的余韵也已消逝、佳乃子仍没从椅子上起身。外面相当嘈杂。就算关紧窗户拉下窗页、空袭的声音也响个不停、也有断断续续地震般的感觉。波孚·乌尔班卿的基克拉泽斯群岛侵攻是闪电般的速度。

　在新闻的第一报传出后、几乎没过多久、纳克索斯岛便被战火吞没。佳乃子对于弥留之际的蒂欧、特意的没有传达任何令人不安的消息。蒂欧在对战事一无所知的状态下逝去了。但愿如此。对于一个深爱这片家园土地的男人来说、在这种时机得知地中海正被谜之电子贵族的野望所蹂躏的话、必定会极为痛苦的吧。

　虽然是凡人、但他是直觉强大的人、不知道能不能成功隐瞒过去。但是、就算是察觉到了什么、对佳乃子隐藏战事的行为本身、他也会报以感谢吧。战争的消息什么的怎样都好。仅仅是、对于佳乃子的这份关心、而报以感谢吧。他就是这样的男人。

「我从来没有厌倦过啊。这七年间。我很幸福」

　佳乃子低语、放下蒂欧冰冷的手。

　忍者与非忍者的老化速度不同。是这样的说法。因此、如果就那么不出意外的渡过时光的话、想来不久后佳乃子也要看护垂危的蒂欧吧。但是、舍弃了战斗、与蒂欧一起生活过的这七年、对她来说、是无比「人性」的岁月。她甚至考虑起了在这风平浪静之中一同赴死的程度。

　……可是、蒂欧的死、就算是对凡人来说也太过突然了。

　打开桌面上的相簿、慢悠悠地、佳乃子翻看着相片。过去曾作为名为红鬼婆的忍者战斗的她、在与蒂欧结婚、在这座岛上安身之后、再次用回了「佳乃子」的名字。

　月球破碎、磁气岚消失之后、她理所当然般的成为了活用自己空手道和艰险经理的自由佣兵、走遍了世界。同时她也是不属于暗黑巨型企业的佣兵忍者扶助组织「德尔塔・忍（Shinobi)」的创始成员之一。

　但……她落入恋情的对象、是与至今为止所不同的、与危险和血腥和硝烟所无缘的世界中的男人。她在当初、自嘲般的「魔上心间」「烧昏了头」的说着。发起求婚的到底是哪一方呢？　也许因为害羞、无法清晰的记起。

　蒂欧是浮世绘画家、作为副业经营着岛上父母传下的橘子果园、同时淡淡的持续发表着作品的男人。因为「工作」而访问这座岛的佳乃子与蒂欧、因为微小的契机而相识……深深爱上了彼此。佳乃子舍弃了红鬼婆之名、舍弃了战斗、开始投入本心的运营被撂下的柑橘种植业（蒂欧是个对现世利益不怎么上心的人）。从那以后、佳乃子、就过上了并非以黑道或忍者、而是以市场和害虫为对手的生活。

　佳乃子和蒂欧之间无法产生子嗣。因为佳乃子是忍者、无法生子。虽然不知道有没有医学方面的确证。但是在忍者灵魂凭依者之间、这是被几乎如常识般分享的事实。

　佳乃子合上相簿、看向蒂欧的遗体。仿佛只是睡着一般的、如今、只是单纯的肉体、单纯的没有灵魂的空壳。

　起身离席、打开窗户、黎明的天空是灰色的。她探出身、向山坡上、支撑她与蒂欧生活的柑橘果园扫视去。被焚烧得一片焦黑的、无惨景象。啊啊。干的可真够夸张啊。昨晚的空袭。在照看蒂欧的同时、在佳乃子的内心之中、想着如果能就这么把整栋屋子点着一起烧死的话、或许也还不错。那样就能一同赴死了。

　然而、杂乱的爆破唯独留下了房子、仅仅将果园烧毁。某种意义上、这已经能得出明确的结论。蒂欧没等到天明就已逝去、与蒂欧一同幸福渡过的佳乃子的人生、也已一同消散。然后就只有「红鬼婆」剩下了。她这么理解。

　染成赤色的市街地、能看到巨大的黑影。以她的忍者视力、足以勉强看清以那巨影为中心的空中战场的机影与爆炸。然也、那黑影正是「鲔鱼多摩」……暗之武器商人多摩博士给予波孚·乌尔班卿的神出鬼没的超弩级鲔鱼齐柏林。卿的狂气野心之象征。

「……」

　她的目光、顿时冰冷起来。太阳逐渐爬升上东方的天空。

　再一度看向果园时、山坡上的一道身影映入眼帘。一眼就能看出那是忍者。目的地应该就是自家。

「原来如此呢」

　她离开窗边、在穿衣镜前脱下睡衣。注视自己的倒影。逐渐消退的旧伤、在与这七年相应的岁月之重下、筋力薄弱了的身体。哪一边都是自己人生的总体、都值得骄傲。但是、耳内传来嘎吱嘎吱的声音、自己的骨头摩擦的声音……忍者灵魂震动着、炽热如火、诅咒般残存下来的忍者筋力、现在再度将她驱动起来。

　她选了一整套全黑的衣服。为了吊唁。大张旗鼓呢、脑中浮现出蒂欧如此苦笑着说道的模样。

「啊啊、啊啊、没时间了啊。真是的」

　她抱怨着匆匆往里屋走去。忍者第六感感到来访者在接近。爬梯子到阁楼内、阳光透入的Atelier(工作室）角落处的地板下。其中、有她秘密藏起的「那个」。

「唔咳咳！　咳咳！」

　剥开地板、被尘埃呛到、伸手将「那个」取出。黑色刀鞘上是一段烫金的般若心经雕刻。「那个」已经被在此不管不顾地放置了七年之久、但是、当感知到她手上的体温时、回应了微微的颤动。简直、就像是冻僵了的旅人在冈山县的温泉浸到脖子、瞬间回复了活力一般。这种感觉对她来说并不怎么愉快。但是、没错……已经没有时间了。

　她无言的半拔出武士刀、确认漆黑的刀身。其上映出的自己的脸已经是忍者之相。

　嘟——。嘟——。玄关传来尖锐的门铃声、她缓缓地爬下。再一次、看向蒂欧的遗体、点头。嘟——。嘟——。「好了好了、现在就来……」

　打开门后、是近在咫尺的军装忍者的脸。忍者紧紧盯着她。

「请问方便吗」「什么」

「红鬼婆=San、应该没有认错吧？」

「……那么你是？」

「Domo。时代精神Desu（Zeitgeist)」

「是那个吗。现在那四处乱搞着的乌尔班卿的手下吧、看那装扮」

「有相当多不恰当之处的说法呢……嘛、然也。我正是、电子爱琴海帝国的忍者。今天是个吉利的日子呢……呣呋呋」

　忍者窃笑着退后一步、行礼。接着、在礼毕抬头的同时、他递来一捆紫色布料包裹的小判。

「请收」

「哈？」她没有接下、皱起了眉。「给我钱做什么？」

「啊啊、请您把这当作是遣散费用吧。红鬼婆＝San」时代精神的眼中露出危险的光。「电子爱琴海帝国的领土内不打算放任贵殿这般的非所属忍者肆意横行。也没有雇佣的意向。特别是如贵殿这种过去有佣兵经验的忍者、有安全方面上的问题存在呢」

　他转向后方。对着烧焦的果园。

「呣呋呋……这是贵殿所拥有的果园吧？　遭到轰炸实在是不幸。不过、嘛、也能把这当成个不错的契机吧。从结果上来说、对这片土地的眷恋不也一并消除了吗？」

「哈！　哈哈哈哈哈。哈哈哈哈……」她笑得俯下身子。「有意思啊。可真够敢做敢当的啊」

「呼呣……？」

　时代精神惊讶。他察觉到Atmosphere的明显变化、反射性的后跳至榻榻米四枚距离外、从腰间的Holster抽出电磁东方棍（Tonfa）。

　她抬起头。然后从鞘中拔出黑刀。GiGiGiGiGi。空气被不稳的扭曲因震动、她的衣服崩解融化、如同油漆般紧密附着于身体之上。这就是她的忍者装束。觉醒的忍者筋力使她的身体钢铁般绷紧、血液中循环着空手道。

「Domo。红鬼婆Desu。放马过来吧」

「呼呣……」时代精神眯细了眼。「如您所知我是电子爱琴海帝国的忍者。向我发起冲突、就是对帝国的反抗。也就是、会在这里死去、如果您这么选择的话」

「啊哈哈。自信满满啊你」红鬼婆时隔七年的浮现出凄惨的笑容。「因为个人的事情呢。稍微让我感伤一下吧。这也是当然的。因为爱着的男人死掉了啊」

「这可真是。非常令人遗憾呢。结果因此而变得自暴自弃了吗」

「不对。是想要一刀两断的心情啊」红鬼婆说。「你们这帮人小看我果园的举动说不定正是天启呢。好的契机。说的没错。能够把心境切换过来、感谢你了。……但是绝不会原谅」

「嚯嚯」

　时代精神露出笑容。两者之间凝聚起惊人的杀气。然后……。

「「咿呀！」」

　他们同时起跳！　黑刀与电磁东方棍相撞、悲鸣般的奇怪碰撞声鸣响、空间中生出一片黑色墨迹。在墨迹扩散至消失的时间里、两者的兵器、再一度的碰撞。

「咿呀！」「咿呀！」

「好啊、醒过来了吗、你也是！」

　红鬼婆话语的对象、是那漆黑的武士刀。武士刀如回应般的微微震动。拉开距离重整空手道的时代精神、眉间流落汗粒。

　红鬼婆究竟是怎样的忍者、然后她那把黑刀究竟为何、他并不知道。潜伏在纳克索斯岛上的落魄佣兵忍者。在其真正的恐怖被他全部的忍者第六感感知之际……「阿巴！？」他的天灵盖被一刀两断、脑浆与鲜血直冲天际。

「撒由那拉！」

　踏在爆发四散的时代精神背后土地上的红鬼婆、将黑刀回鞘、低语道。「那么……请再多多指教了、佛坛。虽然对于和你复归、我一点也不高兴就是了」

　武士刀如同叙述不平般的从刀身的芯中发出金属制的鸣响。

◆◆◆

「……缘由就是这样。管他是电子爱琴海还是电子地中海、既然被小瞧了、就要狠狠地揍回去……」

　红鬼婆将果园的焚烧与和时代精神的战斗之外的部分全部省略、说完了自己的事情。然后、呷了一口瓶装化学强劲啤酒。

「真是的、才第一天就搞成这样、之后可真不敢想啊」Nobuzame-E两手拿着菠萝罐头回来了。「不是完全在战火的中心吗。远超传闻啊。会怎么样呢、这座岛啊」

　Kyuiii！　人形机械的手腕弹出旋盘、将放在桌面上的菠萝罐头开封。

「你问我吗？　岛上的居民大家也都是睡着睡着就遭受袭击的就是了」

　喝干的酒瓶被她哐当地砸上桌面……KRAAASH！　背后有什么大张旗鼓的坠落。灰浆崩落在地、天花板和墙壁上的裂缝扩大。Nobuzame-E责备的看向红鬼婆。红鬼婆有些狼狈。

「不是、不是！　因为这建筑本来就快垮了的吧！」「哼」

　机械摇摇头。在红鬼婆的对面坐下、冷漠地……从食指的尖端弹出水果叉……开动装甲般的下颚、咀嚼罐装菠萝。

「可以吃食物的吗」

「啊啊？　花魁机器人不也能吃吗。可别太看扁Robot了啊」

　两人现在所处的场所、是Counter・Bar……的……无人废墟。墙壁剥落、天花板上也开了大洞。昨天为止这里还挤满了当地人和游客吧。然而现在、店员还是客人、在这片地带已经一个不剩了。菠萝罐头和化学强劲啤酒、都是从全毁状态店内的存货中拜借来的。冰箱的电源当然已死、所以温热。

「啊……等等、还没好好自我介绍过呢！」

　Nobuzame-E突然想起、从椅子上直起身来。

「还没把这玩意给你嘞。这就是我」

　从怀中递出的是全息名片。全息文字浮出、「Nobuzame-E　出身：祇园・City」。

「祇园？」女人皱眉。「E又是什么意思」

「受过Overhaul（大改修）后、那就是版本表记了。原本、还只是单纯的Nobuzame。被卷入不得了的恐怖袭击里……你听过吗？　孟买和祇园都被搅得一团糟了。然后、有个名叫正派博士的、刚好来祇园观光的科学家。虽然是麻烦的老爷子、但因为可怜我而对我施加了Overhaul……」

「呼、开始讲起个人故事了吗」

「不是因为你说要听解释的吗」Nobuzame-E愤慨道。「所以说人类真是非合理性的。说到哪了？　对。我是在祇园当人力车警备员的。人力车、你知道吗？」

「就是类似出租车吧」

「没错、出租车。但是是人力的。人力？　如果是我来拉人力车的话、就要变成罗伯力车了啊。哈—哈—哈。这是、AI笑话唷。笑吧」

「也没什么有趣之处」

　女人朝罐头伸手、拿了一片菠萝。Nobuzame-E手托着脸。

「切。嘛算了。总之、我就是作了大手术后回光返现了。AI也提升了、脑袋也运转的这么好了。所以、嘛、既然正派博士成了恩人、我就得报恩……所以有了这次的Mission。来这座岛可不是为了旅游的。……那么、接下来就轮到你了。你是什么人？　从哪里来的」

「红鬼婆。住所就住在岛上……本来」她自称道。「奇妙的心情啊、以机器人为对象作自我介绍」

「Code-Name（代号）吗？　古怪的名字」

「因为是忍者」

　红鬼婆轻描淡写地说道。Nobuzame-E的目光闪烁。

「忍者」「没错。至今为止、最起码有见到过吧、一人二人的」

「数据库里有的、当然」Nobuzame-E点头。「是吗……呼嗯……忍者呐。所以才能用出那种程度的空手道。明白了。能把乌尔班卿逼住的你的空手道、可真是不得了的玩意啊。甚至不亚于强化后的我的空手道啊」

「才不想被来路不明的机器人夸奖呢」

「刚才开始就没好好听吧。我这样 "能干" 的机器人应该是找遍世界也不会有的。与那些、搞不明白、也不知道到底从哪儿冒出来的浮世可不一样、我的AI。是科技啊。正派博士实际、是博士。老实说就连我自己也不太懂、大概……」

『这里、可要好好赞美我啊！』

　Nobuzame-E的锁骨附近发出了混带杂讯的声音。红鬼婆诧异、在那里有着长方形的小型液晶面板、「博士Online中」的明朝文字被LED点亮。

「爷爷、你在偷听吗」

『通信已经大致安稳下来了』

　VuiVuiVui……。伴随着奇怪的驱动音、液晶面板向桌面投出全息影像。大概啤酒瓶一半尺寸的、满头凌乱白发的学者风男人浮现。这就是正派博士。

『哎呀呀、这样近看之下、不是个相当美丽的人儿吗！』

「对不起啊」Nobuzame-E向红鬼婆致歉道。「博士那家伙、通信成立时就会用IRC偷窥我的视野」它指向脖子上的液晶面板。「爷爷偷看的时候、从这里的标识就能看出。虽然很烦人……」

『没有破损吧？　需要修理的地方的？　虽然在线诊断说驱动系统没有异样……』

「当然是无伤了」

『现在的所在地是？　怎么样了。那附近没有多摩士兵在吗。可是不管怎么说、乌尔班卿的进军速度都比老夫推测的快太多了！　超出想象。不得不承认这一点』

「所以都说了。撤退才是正解吧。再说你啊、情报也迟太多了吧。对那波尔塔拉演讲的防备也是……给我送点更加有效的数据来吧。该不会、是在以定时的新闻节目为情报来源吧？」

『因为正在进行预算最优化』

「果然是以新闻节目为情报源吗」

『虽然但是、突破口已打开了！　相信的力量和勇气可重要了。那边的美人一定也是这么想的吧！』

「哈？　我？」

　红鬼婆指了指自己。正派博士交替着强有力的手势继续说。

『然也！　如果单独面对乌尔班卿的那股气概Nobuzame-E也有的话、进攻者变为两人也就是翻了两倍、突破力就是百倍。Nobuzame-E必须要学习你的气概才行。那热烈的感情。嘛、这百倍实际能不能打破那电磁屏障就另当别论了……那看起来恐怕是使用了多摩·反应堆的派生技术』

「啊啊没错、关于电磁屏障」

　Nobuzame-E没有在此之上更多理会正派博士、直接对红鬼婆说道。

「攻击无法起效的话。正攻法就不行了。那可是糟糕透顶的科技。另一边你那武士刀的一击也很让人在意。有无法分析的噪音出现」

「我的武士刀上有各种各样的情况。说来话长、和眼下的情况没有关系」红鬼婆拒绝了说明。「总而言之、要把那乌尔班卿赶出岛去。我是这么决定的。但不知道你们两个的目的到底为何……」

『我觉得利害关系是一致的！』正派博士打断道。『Nobuzame-E哟、取得这位红鬼婆＝San的协力是为良策吧。这样的话夺回多摩·反应堆的机会也能孕育而出。假如说对方提出了过高的Guarantee（保证金）的话、老夫会想方设法、总之努力展现出诚意的……』

「全部听到了哦、你的话」红鬼婆说道。「那个叫多摩·反应堆的什么玩意就是你们的目的吗？」

『然也。本来、光是用多摩·反应堆这名字称呼就很不甘心……。事情的起因来自多摩博士。如你所知、就是支持着波孚·乌尔班卿那惊人科学战力的暗之武器商人多摩博士。那家伙、原本是老夫实验室里的研究员啊』

「不好意思、但我并不知道关于那武器商人的事。因为七年间都在种着橘子呢。关于这方面的情报让我现在开始补习吧」

『呣呣……总而言之、那个臭名昭著的多摩博士、背叛了老夫、将最大的研究成果给篡夺了。然后才诞生了多摩·反应堆。那个鲔鱼多摩的心脏部分、就是这个！　的确那家伙是老夫教过的学生之中最聪明的男人。头脑实际是破格级的。然而他的人性确是邪恶的极致！　怎样盗取老夫的研究、怎样将其在暗之Business中活用、他的心中虎视眈眈的专注于这些邪恶的计划！　不可原谅！』

「稍微冷静些吧。所以？　你是个什么学者吗？」

『请务必用IRC-SNS查看一下老夫的Portfolio、希望能点一下"赞" 。这样的话、红鬼婆=San、你一定能自然的理解老夫的难得可贵。老夫是这月破碎世界中殉教者般的研究者、志向的等级与单纯为了钱财的暗黑巨型企业研究员可谓是云泥之别。Aemez·能量的和平利用……孩子们的笑脸。那就是老夫的梦与理想……』

「然后呢？」

『这之后请务必查看IRC-SNS、点下"赞" 呢。那么、就我所见、你看起来是打算独自挑战波孚·乌尔班卿吧』

「是呀、这个岛上也没有能称之为军队的东西存在」

『所以说利害是一致的。夺回鲔鱼多摩的多摩·反应堆。与打倒波孚·乌尔班卿。这两件事是Nearly·Equal（近乎相等）的。因此、你有与这Nobuzame-E协力的理由。只有理由！』

　正派博士瞪着眼主张道。

「哼……嘛、关于这点、我也是这么想的」

　Nobuzame-E目光闪烁。

『多摩博士所提供的鲔鱼多摩、实际就是乌尔班卿的力量来源！　如果将那无力化的话他便不可能承受住周边暗黑巨型企业的攻击。就是这样！　老夫实际是多摩·反应堆原本的发明者、所以保有能够将其停止、将鲔鱼多摩无力化的理论。理论上可能也就等同于胜利！　红鬼婆=San、容我再提案一次、与这边的Nobuzame-E共同行动吧。与老夫等人一同挫败那些家伙的野望吧！』

「我是怎样都好啦」Nobuzame-E点头。「至少已经能确认完你不会碍手碍脚了。AI就是能冷静的对这种事做出判断」

「嗯嗯」

　红鬼婆靠上椅背、交替看向博士的影像与Nobuzame-E。不久后开口了。

「……Okay、就这么做吧。我也没什么策略。遇到阻滞也是没办法的吧」

『那决定了。优良的判断！』

　正派博士作出Good-Sign。但是博士的实时影像在这里消失了。是Nobuzame-E关闭了投影、站起身来、转身朝向店外。红鬼婆追上Nobuzame-E的目光、自己也起身。两人的视线前方、四重圆柱形恶魔兵士的剪影、逆光而立。

「非多摩无机物１。人体１」

　Kyuiiiii。伴随着引发紧张感的驱动音、头上浮现「多摩」的全息投影。在他们的背后还有一机。逆三角形上半身的Massive（庞大）人形机械兵正在待命。

「安安稳稳吃个菠萝都不行」

　Nobuzame-E摆出空手道架势。红鬼婆拔出武士刀。震动着的漆黑刀身。渗透空气。

『小心啊！』虽然已没有投影影像、但直到现在、Nobuzame-E颈部还在传出正派博士的音声。『后方的小队多摩是统领多摩士兵的强力个体、不要小看其战斗力！』

「咿呀！」

　Nobuzame-E点燃战斗的引线！　伴随着陀螺音滑过地板急速接近！　扭转身体、从肩到背撞上最前方的多摩士兵！　

「哔嘎！」

　南无三！　高超空手道技、身体检查（Body-Check）！　多摩士兵粉身碎骨！　红鬼婆回转跳跃飞越反馈排气中的Nobuzame-E！

「咿呀！」「哔嘎！」

　红鬼婆对多摩士兵的头顶践踏破坏、更进一步跳起、到达小队多摩的眼前。小队多摩抬起右腕。多摩科技的主力火器之一、全自动散弹枪「重型对有组织饱和人类本能战略攻击枪*(S.A.T.O.S.H.I、为Strategic Attack Toward Organized Saturated Human Instinct的首字母缩写）」直接安装在手腕前端！　很危险！

「Zero化……」「咿呀！」

　红鬼婆在空中龙卷般高速回旋、挥出横扫的黑刃！　小队多摩的重型对有组织饱和人类本能战略攻击枪连同右腕一并被剜出、击溃、瓦解、碾碎、超自然性质的刀刃一路抵达肩部、头部、一刀就将其凄惨的斩断！「哔嘎嘎—！」破坏！

「咿呀！」「哔嘎！」「咿呀！」「哔嘎嘎嘎！」

　Nobuzame-E对残存的多摩士兵打入瞬间的突进肘击、在红鬼婆转身之际、已经全部解决完毕。

『做的好！　真不愧是！』

　正派博士发出喝彩声。Nobuzame-E作出Good-Sign、眼神灿烂。

「啊啊、那么、总之今后请多指教了。Nobuzame-E＝San」

　红鬼婆啪的拍了拍Nobuzame-E的肩部、将瓶中剩下的化学强劲啤酒饮尽。把空瓶放回桌面的同时、KRAAASH！　更多的灰浆崩塌在地、天花板露出的青空更加扩大。

3

纳克索斯岛北部的海岸、天与海……波浪柔和、阳光温暖。这里的色彩由鲜明的白与蓝构成。房屋的墙壁洁白、用作装饰的涂料深蓝。仿佛是直接以当地自然环境本身为调色盘一般。海水从近到远产生从白到蓝的渐变、与天空的青蓝形成分层。