武士忍杀【坠入地狱之路/Way·Down·To·Hell/ウェイ・ダウン・トゥ・ヘル】#1/#2
武士忍者杀手 【ウェイ・ダウン・トゥ・ヘル – Way·Down·To·Hell 坠入地狱之路】
1
三只乌鸦一边凄凉地嘎、嘎叫着，一边向东飞。
炽热和干旱。笔迹斑驳的街道。漫长直路的尽头留着将沉的太阳。街道周围是干枯的田地。
在日照持续不止的今际国（イマワノクニ）街道上，一台涅槃马车缓缓前行。轮子受不了货物的重量，吱吱作响。大车旗在黄昏的温热风中摇曳，上面写着「尸体承候」「病死御免」「南无三宝」的字样。
两头瘦弱拖着腿的骡马负责拉这辆大车。车夫有两人。他们把因饥荒和纷争而死去的无亲者的尸体搬上大车，从一个村庄走到另一个村庄。然后在尸体腐烂之前到达北方的港湾都市博多国（ハカタノクニ），将其卖给解剖学医生和药师等人以谋生计。
在过去是禁止的搬运尸体获得报酬的，回收来的尸骸也必须收纳到寺庙里，这样一来就谁都不干这行了。结果就任尸体腐烂，爆发了大规模的黑死病，于是涅槃马车的生计也得到了允许。
其中一名车夫是老人。虽然年过六十，但是个脊梁挺拔，身材紧绷的男人。
「……车上的尸体有多少啊」老人喝着葫芦里的水，嘶哑地发问。
坐在他旁边的是七八岁左右的少年。一只眼睛瞎了，用旧刀的刀锷代替眼罩。
「车上装的尸体是十二具吧……」少年接过葫芦，喝着水回答。水刚喝进嘴里，就因为酷热变成汗流了出来。
「那么，装着的尸体上的眼珠有多少啊……」
「尸体的眼珠数目是二十二吧……」少年看着装瓶里的飞蝗乱蹦乱跳，目光呆滞地答道。两人都用朱染的手巾盖住鼻子以下来抵挡货台上飘来的死臭。极具防腐功效的草药气味，不时会带着利刃一般的刺激潜入他们的鼻腔。
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