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「ドーモ。クエスター・ナルです」

「ドーモ。シージバスターです」

　アイサツするニンジャの異形の姿は炎熱の陽炎に歪んでいた。照りつける太陽は凄まじい光の塊だった。ヒュージシュリケンは息を呑んだ。まるでその光景は、ニンジャとしての彼女の視界に、神話光景の一側面を切り取った絵画じみて映ったのだ。

　シージバスターはモータータケシをゼンメツ・アクション・タケシして鋼鉄の巨体にカラテを漲らせ……一方、クエスター・ナルは身体の紋様を青く明滅させながら、測るように、文明の産物を凝視していた。

「……AAAARGH……！」

　叫び声が空の上から降ってくる。リー先生は装甲バギーの窓から外へ身を乗り出し、降ってきたものをキャッチした。

「トリダ君ではないか！　諸々でかしたぞ！　あとはクエスター・ナル＝サンの戦闘能力に期待しようねェ……！」

　それはクエスター・ナルが高く投げ上げたブルーブラッドの生首であった。

「先生……ご無事で何よりです。ところで太陽光が」

「ジャッキー。彼を、そこにあるタオルで包んでくれないかねェ」

「頭がしゃべってる！」

「そういうものなのだよ」

　ジャッキーは驚きながらブルーブラッドの生首をタオルで包み、足元に投げた。彼女は窓に頭をつけ、超越者の黒い背中を心配そうに見た。

「ナル＝サンは、アイツやっつけられるかな？」

「うむ、我々全員の生死が、その首尾如何にかかっているだろうねェ。実際のところ彼に関する詳細なデータは未取得だ。それゆえ軽々しい期待をかける事は出来ないのだが……」

「あのオムラのロボット野郎、めちゃめちゃ攻撃がスゴイよ！」

「その通り！　絶体絶命といって差し支えないが、作戦プロセス自体は当初の想定に沿っており、概ねうまく行っている。過程において過剰にストレスを感じる必要はないとは思うねェ。それは結局ニューロンの無駄であって……」

「ダメならダメっていう事ね？」

「ア、アイエエエ」コンノは頭を抱えた。「オ、オムラの最新兵器……こんな事になるだなんて……自分はただ、気楽にカンオケ・トレーラーを運転していただけで……」

「コンノ＝サン、シャキッとしなよ！」ジャッキーが喝を入れた。「クヨクヨしててもしょうがないよ！　今まで頑張ってきたじゃない！」